Español
Historia del Opalo
Las primeras informaciones auténticas sobre la existencia del Ópalo como Gema preciosa, nos lleva alrededor del 50 (a de C.) en los días del Gran Imperio Romano. En ese tiempo seacreditaba a esta piedra el ser portadora de buenas fortunas y amores.
Los Romanos la llamaban la “Gema Opalus” y se hizo muy popular en Europa por sus propiedades acreditadas de aportar buena salud, riqueza, belleza a las mujeres que la poseían y en particular aumenta de virilidad al hombre que la adquiría.
La piedra del ópal puede ser encontrada a nivel mundial en un 95% en el país de Australia y el otro 5% se encuentra distribuido en el resto del mundo, dentro de los que destaca México.
EL OPALO EN MEXICO
De acuerdo con datos históricos, los ópalos de México fueron utilizados por el pueblo Azteca para la elaboración de artículos ornamentales y ceremoniales entre los años 1200 y 1519. Al ópalo se le conocía con el nombre vitzitziltecpal o “piedra colibrí”, en alusión al parecido de la iridiscencia de la gema con la del plumaje del ave.
Con la conquista de los españoles se perdieron las localidades conocidas de ópalo, hasta que, en 1840, Don José Maria Siurab redescubrió los depósitos y comenzó a trabajar las minas Santa María Iris, en Hacienda Esmeralda.
La importancia del ópalo en México es que en este país es en el único lugar en el cual se puede encontrar el Ópalo de Fuego el cual es de extrema rareza y muy costoso, Los estados de la República Mexicana donde se encuentra una mayor presencia de la piedra del ópalo son: Querétaro y Jalisco.
OPALO EN MAGDALENA
Los depósitos importantes de Jalisco no fueron conocidos hasta el siglo XX. En el año de 1957 Alfonso Ramírez por accidente descubrió la primera mina de ópalo en Jalisco -la única, ubicada en las faldas del volcán de Tequila, en el municipio de Magdalena.
Magdalena es una ciudad asentada en las inmediaciones de Ixtlán del Río, Nayarit y Tequila en el estado de Jalisco. Se encuentra a 80kms de la ciudad de Guadalajara. La explotación de las minas es la principal actividad económica de esta comunidad como industria y como lugar turístico.
Actualmente los depósitos de ópalo en la región de Magdalena se encuentran distribuidos en cinco áreas principales comprendidas en un rectángulo de 3000 kilómetros cuadrados, estas áreas son las siguientes: La Quemada, San Simón, SanAndrés, El Cobano y la Magdalena.
¿QUÉ ES EL OPALO?
Los ópalos son resultado del tiempo, ya que se forman a lo largo de millones de años, mientras las capas de sílice y roca volcánica se superponen, atrapando a su paso esferas diminutas de agua y oxígeno. Es por esas esferas que los ópalos, en un efecto de difracción, reparten su inigualable colorido y luminosidad, siendo éstas fundamentales para determinar su calidad.A pesar de ser una piedra de origen volcánico, es muy sensible y debe de trabajarse con extremo cuidado, ya que su composición es de dioxído de silicio con agua. La cantidad de agua oscila entre un 4% y 9%, pero puede alcanzar hasta un 20% y es ese el motivo por el que se le considera como una “piedra de corazón frágil.
CARACTERÍSTICAS DEL ÓPALO
Una de las características principales de los opalos en que mientras más bellos mayor será su calidad. Tal vez por eso su nombre se origina en el sánscrito antiguo ópalo, que significa “piedra preciosa” La calidad de los Opalos se nota en la pureza de sus cristales, la transparencia que tengan, sus colores, su irradiación y la forma que este pueda tener.El ópalo es una piedra que en el nivel de dureza se encuentra catalogado en el lugar número 6 a la par de otras gemas como lo es la esmeralda. Otra de las características importantes es que jamás podrán encontrar dos gemas iguales, aun encontrándose dentro además de tener un valor económico el ópalo lleva en sí un valor simbólico ya que se considera representativa de valores como la confianza, pureza y serenidad, incluso hay quienes consideran que ayuda a alcanzar un alto nivel de espiritualidad. A mediados del siglo 19 y principios del 20, los comerciantes de piedras preciosas le dieron fama al ópalo como piedra de la mala suerte, pero todo esto como estrategia para que no destruyera el mercado de los diamantes, debido a que el opalo es una piedra con una gran belleza y que mejor manera de desacreditarlo que con una mala reputación.
TIPOS DE ÓPALO
Los ópalos se pueden clasificar dependiendo del color de los mismos, como lo son:
1.-El Negro ó Azabache
2.- Rojo sangre de pichón
3.- Rojo fuego
4.- Rojo lluvia
5.- Azul pavo
6.- Azul lluvia
7.- Verde Esmeralda
1.-El Negro ó Azabache
2.- Rojo sangre de pichón
3.- Rojo fuego
4.- Rojo lluvia
5.- Azul pavo
6.- Azul lluvia
7.- Verde Esmeralda
PROCESO Y PRODUCCIÓN DEL ÓPALO
Muchas minas se han descubierto accidentalmente, otras se han buscado, Una vez encontradas las minas se tiene que ver como va la conformación de la veta. Al reconocer la veta se procede a examinarla y ver cual es la que tiene mas posibilidad de contener ópalos de calidad y trabajar con estos, ya localizada la veta buena se tiene que barrenar por los lados, esto para no lastimarla.Para barrenar se necesita un compresor, una pistola barrenadora y barrenar de diferentes tamaños. Realizado el barreno se tiene que cargar con el explosivo para hacer una botadura con cargas compensadas, ya hecha la botadura se procede a buscar y apartar lo que haya hecho la detonación, una vez apartada la carga se procede a la búsqueda con marros para hacer mas pequeñas las canteras grandes y en seguida con martillo.
Hay ocasiones en que puede trabajar mucho tiempo sin encontrar nada o solamente muestras que no alcanza para sostener el trabajo, ya que su valor en el mercado comercial no alcanza lo suficiente para seguir adelante con la explotación de la mina. Muchas veces se llegan a descubrir nidadas de ópalos, lo cual para los mineros es el pago a tanto esfuerzo, empeño, perseverancia y paciencia en su trabajo.
Una vez seleccionado el ópalo, la rezaga o desperdicio se procede a tirar afuera de la mina, ahí hay otras personas llamadas pepenadores va que ellos revisan lo que los dueños de las minas tiran, y mucho de estos pepenadores se han encontrado ópalos de mucha calidad, y lo que ellos se encuentran es para ellos, también hay compradores que se dedican a mercar el producto de los pepenadores para luego ellos a su vez venderlos a los talleres de artesanías que existen.
Es una experiencia extraordinaria ver nacer el Ópalo.
CUIDADOS DEL ÓPALO
Para darle un cuidado apropiado al ópalo es recomendable realizar una serie de indicaciones para los ópalos en general:a) No exponer la piedra al fuego, luz solar directa o a altar temperatura, evite limpiar el
Ópalo solo con una franela seca puesto que esta genera calor por medio de la fricción.
b) No limpiar ópalos con limpiadores de joyas o cualquier otro químico. Simplemente utilice agua con un poco de vinagre y cepille la piedra suavemente con un cepillo de dientes blando, después enjuague con agua limpia.
c) Evite que la piedra reciba cualquier tipo de impacto o golpe.
d) De ser posible intente ponerse la joyería de Ópalo después de aplicar productos para el cuidado del cabello, así como retirarse la joyería antes de hacer ejercicio, ir a la playa o realizar cualquier tipo de trabajo pesado.
Ópalo solo con una franela seca puesto que esta genera calor por medio de la fricción.
b) No limpiar ópalos con limpiadores de joyas o cualquier otro químico. Simplemente utilice agua con un poco de vinagre y cepille la piedra suavemente con un cepillo de dientes blando, después enjuague con agua limpia.
c) Evite que la piedra reciba cualquier tipo de impacto o golpe.
d) De ser posible intente ponerse la joyería de Ópalo después de aplicar productos para el cuidado del cabello, así como retirarse la joyería antes de hacer ejercicio, ir a la playa o realizar cualquier tipo de trabajo pesado.
